從肉眼看不見的一個受精卵開始，胎兒經由胎盤吸收母親所提供的營養，一步步發育。經過 了４０週，胎兒出生時已是臟器齊全的雛形了。接著靠新生兒自己進食，體內各器官系統以不同 的速度發育及成熟，歷經嬰兒期、幼兒期及兒童期；於１０－１２歲左右他們進入另一個變化莫 測，多姿多彩的青春期。最後當外形及功能都己完全成熟時，他們便成為截然不同的男人或女人了。這個複雜的成長過程，是自然界極大的奧祕之一。
|
| 正常的成長 |
| 一般嬰兒出生時平均３．１－３．２公斤重，４９－５０公分長。第一年平均長高２５公分，增加６．５公斤。第二年平均長高１０－１１公分，增加２．４公斤。以後到青春期前，每年平均長５－６公分，增加２－３公斤。青春期時，生長再出現加速，男孩平均增加２８公分，女孩平均增加２０公分，最後因骨骼癒合而終止生長。 |
 |
|
| 影響生長因素及不正常的成長 |
由於影響因素、疾病種類、以及預後情況的差異，我們將生長分為二個階段來看：
|
| 1、胎兒期： |
| A. | 母親方面：年齡太輕或太大，身材矮小、營養不良、高血壓、妊娠毒血症、嚴重糖尿病、抽煙、酗酒、吸毒等。 |
| B. | 胎盤、子宮功能：子宮畸形、胎盤發育不良。 |
| C. | 胎兒本身方面：２１對、１３對、或１８對染色體多一個、４號或５號染色體短少、透納氏症候群、先天性德國麻疹、或先天性巨細胞包涵體病等。
|
| 2、出生後： |
| A. |
原發性－即問題發生在病人本身，常無法有效改善。如：軟骨、或骨骼發育不良、先天代謝異常、胎兒宮內生長遲緩、家族性矮小、及不明的原因。 |
| B. |
次發性－若及時治療，常可回復正常生長。如：營養不良（蛋白質、熱量、維他命、礦物質缺乏等）、胃腸病、腎臟疾病、心臟循環系統疾病、代謝疾病、慢性感染、肺部疾病、血液系統疾病、及內分泌疾病（如：生長激素缺乏、甲狀腺機能不足、性早熟）等。
|
首先需要確定生長有沒有問題，正確的身高、體重、及生長速度等資料是必備的。其判斷問題是源自子宮內或出生後，完整的出生史是不可缺的。接著醫生會做詳細的系統問診，及做身體檢查。醫生會特別注意青春期性徵，四肢與軀幹比例，外觀異常等，找出問題的可能所在。
最後利用實驗室檢驗，確定疾病的診斷或排除懷疑。常作骨齡檢查（手及腕部Ｘ光），可幫助鑑別遺傳性矮小、或體質性發育遲緩，及預估生長的潛能。若懷疑內分泌疾病引起的生長異常時，建議測甲狀腺功能、生長激素、鈣、磷及鹼產磷酸 。最後，女孩若找不出明顯病因時，常加測染色體，看是否為透納氏症候群。
治療的要點是對症下藥。如為全身系統性疾病，均有特異治療，由該專科醫師負責。先天性甲狀腺低能病人，需早期治療，才能保障正常智能，其生長遲緩若在２－４歲內治療，仍有機會趕上正常。生長激素缺乏症，使用基因合成的生長激素治療，安全而有效，一般只要骨齡未成熟，都有機會長高。但若延遲治療過久，常無法完全回復正常身高。透納氏病人根據許多國家經驗，給予生長激素可相當的改進病人的成人身高。軟骨發生不全者，目前以骨骼延長術較有效。其他狀況請向專科醫師諮詢。
|
| 什麼情況應去看醫生 |
建議有下列情況之一出現時：
(１)孩子的身高或體重在第３百分位以下或第９７百分位以上，或(２)身高或體重從原來的百分位退步或進步２５百分位以上，或(３)兒童期生長速度＜４公分／年（生長速度在年齡標的第２５百分位以下），儘快帶孩子去找小兒內分泌醫師。請他們評估有沒有任何疾病，以便早期發現，及時開始，得到完整有效的治療。 |
認識透納氏症 
